Tego lata przekonaliśmy się na własnej skórze, co oznaczają wyrażenia „angielski humor” i „angielska pogoda”. Brrr…. Nadajemy z hrabstwa Hertfordshire, a konkretnie z Letchworth Garden City – pierwszego w Anglii miasta-ogrodu.
Nie wieś, ale jak zapewniają lokalesi – najprawdziwsze miasto!
Śpieszę wyjaśnić, że wpis ten powstaje w pięknym, dużym angielskim ogrodzie pełnym kwiatów, drzew, owoców i warzyw (no, prawie w nim, bo od ogrodu dzieli mnie szyba), a pisząca owinięta jest szczelnie kocem (z powodu angielskich wiatrów i nie tylko…).
Ogród, a w nim: porzeczki, maliny, agrest, pomidory, fasolka, cukinie, zioła i wiele innych pyszności :)
Na początek kilka ciekawostek!
Letchworth nie jest zwykłym podlondyńskim miasteczkiem jakich wiele. Zostało zaprojektowane na początku XX przez brytyjskiego planistę i urbanistę Ebenezera Howarda jako miejsce mające łączyć najlepsze cechy miasta (zwarte uliczki, bogate życie towarzyskie, możliwość rozrywki, wysokie zarobki, oświetlenie) i wsi (otwarte zielone przestrzenie, bliskość natury, świeże powietrze, możliwość wypoczynku, swoboda). Miasto-ogród miało być z założenia alternatywą dla wielkich, coraz bardziej zanieczyszczonych, brudnych i zatłoczonych metropolii (jak Londyn). Trzeba przyznać, że pomysł był genialny.
Miejsko czy wiejsko? W każdym razie sielsko!
Mimo upływu lat, Letchworth pozostało wierne idei Howarda. Świadczy o tym chociażby układ miasta. W samym centrum znajduje się zielony plac, wokół którego mieszczą się sklepy, budynki użyteczności publicznej, kawiarnie itp.
Tutejszy Broadway, czyli zielony plac w centrum.
Główna aleja ciągnie się w kierunku północ-południe i u góry krzyżuje się z trasą kolei. Po drugiej stronie torów leżą zakłady przemysłowe oraz farmy, które są poniekąd oddzielone od części rekreacyjnej.
Dworzec – mały, ale uroczy. Zwróćcie uwagę na parking rowerowy. W dzień roboczy są tu prawdziwe tłoki. Drugi, większy parking, znajduje się po drugiej stronie dworca.
Jak pokazują zdjęcia poniżej, uliczki w Letchworth są malownicze i bardzo zielone, a tereny wokół domków zadbane. Niemal wszystkie budynki mają tę samą stylistykę (najczęściej są zbudowane z czerwonej bądź żółtawej cegły lub mają kremową elewację). I nikt, naprawdę nikt, nie parkuje tu na chodnikach!
Uwierzcie nam na słowo. Gdzie się nie odwrócić, jest zielono!
Okoliczne parki zachęcają do odpoczynku…
…a nawet do popołudniowej drzemki na równiutko przyciętym polu do krykieta
(przy akompaniamencie pracowitych pszczół ;)
Miłośnicy wody i kąpieli też znajdą tu coś dla siebie. Przez miasto przepływa niewielki strumyk – Pix Brook. Desperaci mogą ewentualnie wytaplać się w licznych bajorkach (choć nie wiem, czy ktoś kiedyś próbował). I o dziwo, nie zauważyliśmy w pobliżu ani jedno komara.
Pix Brook w całej swej okazałości… niewielkiej
Królestwo żab – po deszczu staw.
Dziś chyba nic nie może już powstrzymać mieszkańców (jak i przyjezdnych) przed odpoczynkiem lub aktywnością na świeżym powietrzu. Są tu baseny, stadniny, boiska do krykieta, golfa, hokeja, tenisa, a nawet buli. Inaczej było kiedyś, gdy w mieście działał wielki zakład przemysłowy – Spirella. Produkował on ciasne, krępujące ciała (głównie kobiece niestety) gorsety, które nijak nie kojarzyły się ze swobodą.
Spirella
Na szczęście współcześnie Spirella nikogo nie krępuje już swoimi jakże purytańskimi produktami. Pamięć o zakładzie jest jednak wciąż żywa. Budynki przemysłowe zostały starannie odnowione przez miasto i służą do celów rozrywkowych – odbywają się tu imprezy i wieczorki taneczne (hehehe).
Tym, co najbardziej spodobało się nam w Letchworth, są dziesiątki ukrytych wśród zieleni pieszych ścieżek, które prowadzą do… Dziś jeszcze tego nie zdradzę. Inaczej nie przeczytalibyście kolejnego wpisu :)
Jedna z wielu miejskich ścieżek.
Jak sądzicie? Co kryje się za furtką?
